День космонавтики посвящен первому полету человека в космос. Совершил его в 1961 году советский летчик Юрий Гагарин!

Старт корабля прошел успешно. Отделившись от последней ступени ракеты-носителя, "Восток-1" вышел на заданную орбиту и совершил один оборот вокруг Земли. Продолжительность полета составила 1 час 48 мин. На протяжении этого времени Гагарин следил за работой систем, а также докладывал по радиосвязи на Землю о том, что видит. Непосредственно управляла кораблем автоматическая программа.

Приземлился космический аппарат близ деревни Смеловка в Саратовской области (территория СССР). Как и планировалось, на высоте нескольких км от поверхности Земли Гагарин катапультировался, преодолев последние метры на парашюте.

Вторым космонавтом Земли стал дублер Гагарина, летчик Герман Титов. 6 августа 1961 года он совершил первый суточный космический полет вокруг Земли на космическом корабле "Восток-2". Кстати, именно Титов впоследствии предложил учредить День космонавтики как в Советском Союзе, так и во всем мире. В итоге в 1962 году Президиум Верховного Совета СССР подписал указ об установлении 12 апреля нового государственного праздника — Дня космонавтики. Международный же статус праздник приобрел в ноябре 1968 года — тогда на Генеральной конференции Международной авиационной федерации (МАФ) 12 апреля провозгласили Всемирным днем авиации и космонавтики. Еще через 43 года он стал Международным днем полета человека в космос: соответствующую революцию приняли на специальном пленарном заседании Генеральной Ассамблеи ООН.

Как стать космонавтом?